Fa male fumare sigarette elettroniche aromatizzate alla frutta di seconda mano?

Con la crescente popolarità dello svapo, soprattutto tra i giovani consumatori, è cresciuta la preoccupazione pubblica sulla sicurezza dell’esposizione passiva al vapore. Mentre il fumo di tabacco tradizionale è ben noto per i suoi rischi per la salute, gli effetti dell’aerosol da svapo passivo sono ancora in fase di studio. Un luogo comune è che le sigarette elettroniche aromatizzate alla frutta siano innocue o significativamente più sicure da inalare, anche passivamente. Tuttavia, il dolce profumo del vapore al gusto di mango, anguria o frutti di bosco non significa che sia privo di rischi. Questo articolo esplora i potenziali danni delle sigarette elettroniche aromatizzate alla frutta di seconda mano, quali sostanze chimiche possono essere presenti e come queste emissioni potrebbero influire sui non svapatori nelle vicinanze.

Cos’è l’aerosol da svapo passivo?

Per comprenderne i rischi, è importante distinguere tra fumo e vapore. Il fumo tradizionale produce fumo attraverso la combustione, mentre lo svapo crea un aerosol riscaldando un liquido (chiamato e-liquid o succo per sigaretta elettronica). Questo aerosol contiene spesso una miscela di glicole propilenico, glicerina vegetale, aromi, nicotina e altri additivi.

L’aerosol di sigaretta elettronica di seconda mano è la nuvola che viene espirata dall’utente e inalata da chi si trova nelle vicinanze. A differenza del fumo di sigaretta, potrebbe non essere sempre visibile, soprattutto in aree ben ventilate, ma contiene comunque particelle fini e composti chimici che possono persistere nell’aria per diversi minuti.

Cosa contiene l’aerosol di sigaretta elettronica aromatizzato alla frutta?

Gli e-liquid aromatizzati alla frutta, pur essendo gradevoli per profumo e sapore, contengono un mix di sostanze chimiche che non sempre sono indicate sulle etichette dei prodotti. Queste possono includere:

Aromatizzanti come diacetile, acetoina o benzaldeide, che sono stati collegati a irritazioni respiratorie e malattie polmonari se inalati nel tempo.

Glicole propilenico e glicerina vegetale, che possono scomporre in formaldeide e acetaldeide ad alte temperature.

Nicotina, a seconda del prodotto, una sostanza che crea dipendenza e ha effetti cardiovascolari.

Metalli pesanti come nichel, piombo e stagno, provenienti dalle resistenze del dispositivo, che possono essere presenti nell’aerosol.

Anche se una sigaretta elettronica al gusto di frutta riporta l’etichetta “senza nicotina”, può comunque emettere particelle nocive. L’aroma dolce può mascherare la presenza di sostanze chimiche irritanti che possono colpire popolazioni vulnerabili come bambini, asmatici o anziani.

Potenziali effetti sulla salute dell’esposizione passiva

Sebbene la ricerca sullo svapo passivo sia relativamente nuova rispetto al tabacco, i primi risultati suggeriscono diverse aree di preoccupazione:

• Irritazione respiratoria

Studi hanno dimostrato che l’esposizione passiva all’aerosol dello svapo può causare tosse, irritazione della gola e un aumento dei sintomi asmatici, in particolare nei bambini. È stato dimostrato che alcuni aromi utilizzati nelle sigarette elettroniche alla frutta danneggiano il tessuto polmonare e possono compromettere la risposta immunitaria.

• Esposizione alla nicotina

Nei casi in cui l’e-liquid contenga nicotina, l’aerosol passivo può depositare tracce di nicotina sulle superfici e nell’aria. L’esposizione prolungata, soprattutto in ambienti chiusi come case o automobili, può portare all’assorbimento passivo di nicotina. Sebbene questo livello sia significativamente inferiore a quello del fumo passivo, non è del tutto trascurabile, soprattutto per i bambini piccoli.

• Sensibilità chimiche

Le persone con sensibilità chimica, allergie o patologie respiratorie possono reagire negativamente alle emissioni di svapo passivo. Sintomi comuni includono mal di testa, vertigini o congestione nasale dopo l’esposizione al vapore aromatizzato, anche in assenza di nicotina.

• Persistenza ambientale

Come il fumo passivo, l’aerosol da svapo può depositarsi sulle superfici e diventare un residuo di terza mano. Ciò significa che tracce di aromi, nicotina e altre sostanze chimiche possono rimanere su mobili, vestiti o giocattoli, creando rischi di esposizione continua negli ambienti condivisi.

• Aromatizzato alla frutta non significa innocuo

Uno dei principali vantaggi delle sigarette elettroniche aromatizzate alla frutta è il loro aroma gradevole, che può creare l’illusione di essere più pulite o sicure del tabacco. Questa è una tattica di marketing spesso rivolta ai consumatori più giovani. Tuttavia, l’aroma non riflette la presenza o l’assenza di sostanze nocive.

Alcuni studi suggeriscono che gli aromi dolci e fruttati siano più irritanti per i tessuti polmonari rispetto alle sigarette elettroniche non aromatizzate o al tabacco. Questi aromi possono contenere composti organici volatili (COV) o aldeidi che reagiscono negativamente se riscaldati e inalati. Inoltre, l’inalazione regolare di qualsiasi aerosol non medicale, direttamente o passivamente, comporta rischi dovuti all’inalazione di particelle e all’esposizione a sostanze chimiche.

Chi è maggiormente a rischio?

Alcuni gruppi sono più vulnerabili agli effetti dell’aerosol di seconda mano:

• Bambini e neonati: i loro polmoni sono ancora in fase di sviluppo e l’esposizione a sostanze chimiche o nicotina può interferire con la salute respiratoria e lo sviluppo cerebrale.
• Donne in gravidanza: alcuni composti aromatizzanti e tracce di nicotina possono rappresentare un rischio per lo sviluppo fetale.
• Asmatici e persone con malattie respiratorie: questi individui possono manifestare un peggioramento dei sintomi anche con una breve esposizione all’aerosol di seconda mano.
• Anziani: potrebbero avere condizioni di salute preesistenti che li rendono più sensibili agli irritanti presenti nell’aria.

Ridurre il rischio negli spazi condivisi

Se si svapa in ambienti chiusi o in presenza di altre persone, ci sono delle misure per ridurre l’esposizione per chi non ne fa uso:

• Svapare all’aperto quando possibile, lontano dagli altri.
• Utilizzare purificatori d’aria e garantire un’adeguata ventilazione se si svapa in ambienti chiusi.
• Evitare di svapare in auto, soprattutto in presenza di bambini.
• Optare per dispositivi ed e-liquidi che rivelino gli ingredienti ed evitare composti nocivi noti.
• Incoraggiare abitudini di svapo rispettose negli ambienti di vita o di lavoro condivisi.

L’aerosol di seconda mano al gusto di frutta può sembrare meno offensivo del fumo di sigaretta, ma è tutt’altro che innocuo. Nonostante l’odore gradevole, questi aerosol possono contenere nicotina, sostanze irritanti per le vie respiratorie e altre sostanze chimiche che rappresentano rischi per la salute, soprattutto in caso di esposizione ripetuta o prolungata. Sebbene l’esatto grado di danno sia ancora in fase di studio, le crescenti prove suggeriscono la necessità di prestare attenzione quando si svapa in presenza di altre persone.

Negli spazi pubblici o privati, soprattutto quelli condivisi con bambini, anziani o persone con problemi di salute, la scelta più sicura è evitare del tutto l’esposizione all’aerosol di seconda mano. Comprendere il contenuto e i rischi del vapore di seconda mano è un passo importante verso decisioni informate e rispettose nella comunità dello svapo.